Al menos nueve personas murieron, entre ellas un niño, y varias resultaron heridas en un incendio declarado en la madrugada del miércoles en un hotel de la calle Mirza Ghalib, en el centro de Calcuta. El fuego se inició alrededor de las 02:00 hora local —las 20:30 GMT del martes— en un establecimiento ubicado cerca de la zona comercial de New Market.
Según declaró a EFE un diplomático de la Misión de Bangladés en Calcuta, citando a los servicios locales de bomberos, las nueve víctimas eran de nacionalidad bangladesí. La policía trabaja en la confirmación oficial de sus identidades. Varios efectivos de rescate acudieron al lugar para evacuar a los huéspedes atrapados y sofocar las llamas. La causa del incendio permanece bajo investigación.
El contexto geográfico explica la concentración de víctimas extranjeras. La zona de New Market es un punto habitual de alojamiento para miles de personas que cruzan desde Bangladés —cuya frontera occidental linda directamente con el estado indio de Bengala Occidental— para recibir tratamiento médico, atraídas por precios accesibles y una infraestructura hospitalaria más avanzada que la disponible en su país.
El siniestro ocurre apenas dos días después de otro incendio hotelero mortal en la misma región: al menos ocho personas fallecieron en la localidad de Tarapith tras declararse un fuego originado por un cortocircuito. Dos tragedias en 48 horas en el mismo estado indio.
Las fuentes consultadas apuntan a un patrón estructural: los incendios masivos son frecuentes en edificios de la India debido al incumplimiento de normas de seguridad, la escasez de equipos de prevención y fallas en los sistemas eléctricos.
El dato importa más que el ruido. Lo que estos dos incendios consecutivos revelan no es mala suerte, sino un déficit de gobernanza que se repite con regularidad. Cuando el Estado no hace cumplir sus propias regulaciones de seguridad —o cuando esas regulaciones existen solo sobre el papel—, el costo lo pagan los más vulnerables: en este caso, pacientes y familias bangladesíes que cruzaron una frontera buscando atención médica y encontraron una trampa mortal.
Conviene mirar los incentivos. La informalidad en el sector hotelero de zonas de alta rotación migratoria y médica genera márgenes que dependen, en parte, de no invertir en prevención. Sin inspecciones efectivas, sin consecuencias reales para los propietarios que incumplen, y sin un mercado de seguros que internalice el riesgo, la ecuación no cambia. La tragedia de Calcuta no es un accidente aislado: es la factura predecible de un sistema donde la norma escrita y la norma aplicada son dos cosas distintas.
