El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu pidió públicamente el lunes al presidente Donald Trump que no entregue cazas F-35 a Turquía, en vísperas de la cumbre de la OTAN que se celebra esta semana y a la que el presidente turco Recep Tayyip Erdogán llega con la readmisión al programa como uno de sus objetivos centrales.
Netanyahu realizó el llamado desde el programa «Fox & Friends». «Turquía es un gran país, pero está gobernada por un hombre que pide abiertamente la aniquilación de Israel», declaró, según la fuente. El primer ministro israelí añadió que Erdogán «ocupa la mitad de Chipre, un país de la OTAN», amenaza a Grecia —otro miembro de la alianza— y «habla abiertamente de conquistar Jerusalén».
«No creo que deban recibir F-35 ni los motores para sus cazas porque eso alteraría el equilibrio de poder en Oriente Medio, que en última instancia está garantizado por la superioridad aérea israelí y también por la postura de Estados Unidos en la región», sostuvo Netanyahu, según la misma fuente.
Turquía fue expulsada del programa F-35 en 2019 tras adquirir el sistema de misiles ruso S-400, que funcionarios estadounidenses temían que pudiera utilizarse para obtener información sobre las capacidades del caza. La fuente señala que Israel cuenta con al menos tres docenas de F-35 en su flota, y que los aparatos son considerados los cazas más poderosos y versátiles del mundo.
Netanyahu amplió sus críticas al gobierno turco: según la fuente, afirmó que el canciller de Erdogán dijo que el Estado judío «no tiene lugar entre la humanidad» y que su ministro del Interior aspira a gobernar Jerusalén. Calificó además al régimen turco como «infectado por los Hermanos Musulmanes, un movimiento extremista que odia a América».
La relación entre Washington y Ankara es compleja. Trump ha elogiado repetidamente a Erdogán, llamándolo «líder extraordinario» y «buen amigo», según la fuente. Al mismo tiempo, la resistencia bipartidista en el Congreso a readmitir a Turquía en el programa F-35 persiste, lo que convierte la cumbre en un escenario de presiones cruzadas para la Casa Blanca.
Turquía, que cuenta con el segundo ejército más grande de la OTAN después del de Estados Unidos, mantiene tensiones con Grecia por disputas territoriales centenarias en el mar Egeo y fue sancionada brevemente por Estados Unidos y varios países europeos en 2019 tras una ofensiva militar en el norte de Siria contra los kurdos. En 2023, Erdogán declaró: «Confío en Rusia tanto como confío en Occidente», aunque Turquía ha proporcionado apoyo militar a Ucrania y respaldado su candidatura a la OTAN.
Conviene mirar los incentivos. La readmisión de Turquía al programa F-35 no es solo una cuestión técnica de armamento: es una decisión con consecuencias directas sobre el equilibrio regional en Oriente Medio y sobre la credibilidad de las salvaguardas tecnológicas que protegen los sistemas de armas occidentales más avanzados. La oposición de Netanyahu refleja una lógica de seguridad que Washington no puede ignorar sin costo. El dato importa más que el ruido: si la superioridad aérea israelí es el ancla de la estabilidad en la región —como sostiene Tel Aviv—, cualquier decisión que la erosione merece un escrutinio que vaya más allá de las cortesías diplomáticas en una cumbre atlántica.
