El presidente de la Asamblea Legislativa de El Salvador, Ernesto Castro, viajó a Pekín para reunirse con Zhao Leji, su contraparte en el Legislativo chino, en vísperas del octavo aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países. La reunión tuvo lugar en el Gran Palacio del Pueblo.
Castro afirmó que, durante estos ocho años, El Salvador y China han mantenido una relación «basada en el respeto mutuo, la confianza y el beneficio compartido». Expresó además la disposición de la Asamblea Legislativa salvadoreña a reforzar los intercambios con el Legislativo chino y a servir de «puente» para impulsar la cooperación bilateral, según informó la Cancillería china.
El funcionario salvadoreño señaló que su país está dispuesto a fortalecer la cooperación en ámbitos como la economía, la tecnología y la cultura, con el objetivo de «beneficiar» a ambos pueblos. Por su parte, Zhao aseguró que las relaciones bilaterales han experimentado un desarrollo «integral y rápido» y expresó la voluntad de Beijing de «reforzar la confianza política mutua, ampliar los intercambios y elevar las relaciones bilaterales a un nuevo nivel».
Los vínculos diplomáticos entre ambos Estados se establecieron el 21 de agosto de 2018, después de que El Salvador rompiera relaciones con Taiwán. Desde entonces, la cooperación se ha extendido a infraestructuras, educación y cultura. Entre los proyectos concretos figura la construcción de la nueva Biblioteca Nacional de El Salvador, además de otras obras de infraestructura anunciadas por Beijing.
En el plano comercial, China se ha convertido en uno de los principales socios de El Salvador, aunque el intercambio bilateral presenta un marcado déficit para el país centroamericano. En 2024, ambos países iniciaron las negociaciones de un tratado de libre comercio, cuya primera ronda formal se celebró en Pekín en agosto de ese año.
Conviene mirar los incentivos. Para El Salvador, la relación con China ofrece financiamiento de infraestructura y un mercado de exportación potencial; para Beijing, cada capital centroamericana que abandona el reconocimiento de Taiwán representa un avance en su estrategia de aislamiento diplomático de la isla. El déficit comercial que la fuente documenta revela que los beneficios no son simétricos: El Salvador importa más de lo que exporta, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del modelo a medida que avancen las negociaciones del tratado de libre comercio.
La historia sugiere cautela. Los acuerdos de cooperación con Beijing suelen venir acompañados de condiciones de financiamiento opacas y cláusulas que limitan la autonomía del socio menor. Para un gobierno como el de Bukele, que ha construido su capital político sobre la soberanía y los resultados tangibles, la gestión de esa asimetría será la prueba real de si estos lazos «muy importantes» se traducen en beneficios concretos para los salvadoreños o simplemente en una foto diplomática más.
